“Het was echt goed, hé” – Jan en Magda over hun reis naar Andalusië
"Het was echt goed, hé." "Zeker, zeker." Die zinnetjes kwamen meermaals terug tijdens het gesprek met Jan en Magda Goddyn. Het koppel reisde al vaak – individueel én in groep – maar hun eerste ervaring met Davidsfonds Cultuurreizen, naar Andalusië met reisleider Pieter Thiels, was een schot in de roos.
Cultuur boven zonnebaden
Via hun lokale afdeling in Roeselare kenden Jan en Magda Davidsfonds al goed. Maar toen ze het reisprogramma naar Andalusië zagen, besloten ze voor het eerst ook met Davidsfonds Cultuurreizen op reis te gaan.
Spanje was hen niet vreemd: hun zoon werkte enkele jaren in Madrid, en zo leerden ze ook Toledo kennen. Maar het zuiden van het land, met steden als Sevilla, Córdoba en Granada, hadden ze nog nooit bezocht. “We hadden het idee om zelf te gaan,” vertelt Magda, “maar toen we jullie programma zagen, zeiden we meteen: daar zit echt alles in wat ons interesseert. Bovendien kom je op sommige plekken gemakkelijker in groep.”
Dat bleek een uitstekende keuze. De reis bood precies wat ze zochten: een boeiend, gevarieerd en goed opgebouwd cultuurprogramma. “Wij gaan niet op reis om op een terrasje te zitten of een namiddag te winkelen,” zegt Jan. “Aan de kust liggen kunnen we bij ons ook. Wij willen dingen die je in boeken leest in het echt ontdekken.” En dat kregen ze ook: een reeks historische hoogtepunten, fijne musea, lokale gidsen én af en toe wat vrije tijd. “Maar niet te veel – het ritme zat perfect,” vult Magda aan.
“Hij had aan alles gedacht”
Wat voor Jan en Magda het verschil maakte? Reisleider Pieter Thiels. “Hij is een fijn mens,” zegt Jan. “Enorm empathisch en altijd beschikbaar. Hij zag wat mensen nodig hadden.” Die zorgzaamheid viel al op bij het vertrek: Pieter had geregeld dat de groep via een aparte ingang sneller kon inchecken. “Dat ging ontzettend vlot. We voelden meteen: dit zat goed.”
Maar Pieter bleek veel meer dan een organisatorisch talent. Zijn kennis van Andalusië was indrukwekkend. “Op een bepaald moment zagen we iets glinsteren in de verte. Bleek dat een thermische zonnecentrale te zijn – en daar gaf hij spontaan een correcte uitleg over,” herinnert Magda zich. “Dat zijn van die dingen die blijven hangen.”
Elke ochtend begon bovendien met een gedicht van de lokale dichter Federico Garcia Lorca, in het Spaans én in vertaling. “Dat zijn kleine gebaren, maar het toont zijn betrokkenheid,” zegt Magda. En ook zijn taalvaardigheid maakte indruk: “Hij sprak perfect Spaans. Daardoor kon hij snel schakelen met de buschauffeur en de route ter plekke optimaliseren. Je merkte gewoon dat hij de streek door en door kende.”
Toch was er één detail waar de reisleider Jan niet mee kon helpen: “Ik had gehoopt ergens een adresje te vinden om criadillas de toro te proeven.” – “Stierenkloten,” voegt Magda lachend toe. “Maar eerlijk? Ik vond het niet erg dat we die gemist hebben.”
Kleine groep, warme sfeer
De groep bestond uit een twintigtal reizigers – voor Jan en Magda een ideaal formaat. “We kenden niemand op voorhand, maar het klikte meteen. Elke avond zaten we met anderen aan tafel, en er werd zelfs een verjaardag gevierd. Of twee zelfs!” De jarigen trakteerden spontaan de hele groep.
Toch werd de privacy goed bewaakt. “Dat waarderen we echt bij Davidsfonds,” zegt Jan. “Er werd ons op voorhand duidelijk gezegd dat de gegevens van medereizigers niet gedeeld worden. Prachtig dat daar zo zorgvuldig mee wordt omgegaan.”
Klaar voor meer
Hun conclusie: “Alles zat goed: de reisleider, de groep, het programma, de hotels – een goede mix van authentiek en modern - en het eten,” besluiten Jan en Magda. “Het was verrassend en uitstekend georganiseerd. We maken reclame voor jullie en kijken al uit naar de volgende brochure!”
Lees hiermeer over reisleider Pieter Thiels.
Ontdek ons reisaanbod online
