Over Daguitstap Aisne - Noord-Frankrijk

De busrit brengt ons in de Aisne, een streek die lange tijd buiten de begerige blikken van het massatoerisme kon blijven. Na de grauwheid van de oorlog en de industrialisering is die regio vandaag een oase van groen en rust, waar natuur en milieu centraal staan.  

Onze eerste halte is Guise. Het was ooit een belangrijke versterking, maar raakte in een zich snel industrialiserend Europa van de 19de eeuw vooral bekend door de fabricatie van Godin-kachels. Deze fabrikant was voor op zijn tijd door woningen, scholen en hospitalen te bouwen voor zijn arbeiders. Dit alles werd ondergebracht in de “Familistère” (https://www.familistere.com/fr). Dit enorm woonblok getuigt niet alleen van paternalisme maar ook van architecturale visie.

Na de lunch maken we een verkennende busrit in de Thiérache. De Thiérache is heuvelachtig en groen en doorspekt met een overvloed aan gesloten boerderijen met soms nog een duiventil boven de ingang. Het landschap doet Normandisch aan met zijn weiden en appelbomen. In de schilderachtige vallei van de Oise duiken in het weidelandschap talrijke versterkte kerkjes op. Ze zijn getuigen van een woelige geschiedenis waar de plaatselijke bevolking moest opkomen voor eigen veiligheid en verdediging. De meeste dateren uit de 17de eeuw en liggen nu vredig in het landschap verscholen.

Het kerkje dat we zullen bezoeken is de versterkte kerk van Beaurain. Na deze rondrit brengen wij nog een bezoek aan de nabijgelegen stad Saint-Quentin.

Saint-Quentin is een regionaal handelscentrum dat een lange geschiedenis achter zich heeft. Getuigen daarvan zijn o.a. de vroeg gotische basiliek en de flamboyante voorgevel van het stadhuis. De stad werd zwaar gebombardeerd tijdens de Eerste Wereldoorlog en de wederopbouw gebeurde in art deco stijl. 

Op de terugreis houden we nog even halt aan het Bellicourt American Memorial dat herinnert aan de inzet van de Amerikaanse troepen tijdens de verovering van de Duitse Hindenburglinie in september 1918. 

Krantje Uitstap Aisne